The Wave Muscat Sailing Team

En imponerande starkt fält av innehavare Tour Card och kvalificerade team rada upp för denna veckas 2009 Tour säsongen öppnare i Marseille International Match Race

Den nyaste händelse av tio steg 2009 World Match Racing Tour kommer också att vara den första som 12 lag förbereda sig för Marseille International Match Race, som hölls över 10-15 mars och värd Yachting Club Pointe Rouge (YCPR). Den sammansatta fältet är ett av de starkaste ännu inte sett, lockas av möjligheten att tävla mot de bästa talangerna i sporten, tjänade värdefulla Tour poäng mot VM, och en bit av € 50.000 prispengar.

Tour Regissör Craig Mitchell:

"Det bara passande att den första slagfält av 2009 Tour är här i Frankrike, där så många av våra konkurrerande team kommer från och det finns en så rik tradition av framstående match race segling." Men vi är också mycket glada över att ha denna första händelse av 2009 Tour lockar en så stark internationell fält från bland icke-franska lagen också. "

Ledande icke-franska område kommer att vara förra årets Tour vinnare och regerande världsmästaren Ian Williams (GBR) och hans Bahrain Team Pindar. Detta kommer dock två-time Tour vinnaren förmodligen se en stark utmaning av lokala-baserade Sebastian Col (FRA) och hans franska Match Racing Team / K-Challenge besättning, som inte bara avslutade så nära löpare upp Williams, men som för närvarande rankas 1: ai ISAF ranking listan. Dessa två lag kämpade under hela säsongen 2008 om herraväldet i Tour ställningar, med Col vinna två händelser (Korea Match Cup och Portugal Match Cup) och Williams vinna (Danish Open), så båda kommer vara hungrig för att få ett tidigt hoppa i ställningar genom att tjäna 25 Tour poäng för en seger i Marseille.

Men vägen till toppen kommer inte att bli lätt för Williams och Col, som flera andra Tour stammisar kommer att finnas till hands som också gjorde vinster i förra årets händelser, liksom en formidabel nykomling gör sin Tour debut. Topping denna lista måste vara Mathieu Richard (FRA) och hans franska Match Racing Team / Team fransk Ande, som slutade trea i Tour förra året och nu ligger även 3:e på ISAF Ranking List. Richard är den regerande mästaren av denna händelse, så han och hans team kommer att känna väl avstämd de villkor och den nya 8,0 meter långa J/80 klassen yachter som används i tävlingen.

Andra lag som kommer till Marseille från starka top-tio resultat i 2008 års Tour säsongen inkluderar ETNZ / BlackMatch Racing Adam Minoprio (NZL), Paolo Cian (ITA) och hans Team Shosholoza, Torvar Mirsky (AUS) och hans Mirsky Racing Team och Team Ombord Björn Hansen (SWE). Liksom Williams, Col, Richard, har Minoprio, Cian och Mirsky tjänade också inbjudningar Tour kort för den här säsongen och har uppnått minst tvåa-up föreställningar i förra årets Tour händelser. I själva verket visar Cian seger i 2008 års säsong öppnare vid Brasil Sailing Cup hans förmåga att göra en stark inledning på säsongen.

Den senaste laget att få en Tour Card gjorde inte ett utseendemässigt förra året, men har visat ett starkt resultat i de senaste åren som en världsmästare och är vinna America 's Cup skeppare. Göra Marseille sin första evenemang på 09 Tour, Ed Baird (USA) och hans team Alinghi ta ett potentiellt potent nytt element till tävlingen efter att ha varit inte bara en veteran av många tidigare Tour säsonger, men också visa enorm förmåga att vinna vad som var allmänt erkänd som en av de mest konkurrenskraftiga America 's Cup tävlingar någonsin under 2007.

Avrundning i fältet av tolv lag är Damien Iehl (FRA) och Phillippe Presti (FRA) som också är medlemmar av den franska Match Racing Team och Pierre Antoine Morvan (FRA) och Ian Ainslie (RSA), som var vinnaren och runner -up respektive i ISAF Grade 3 Y: s Cup kvalet händelse. Iehl tävlade i fyra Tour förra året, vann den andra etappen i Match Race Tyskland, seglade Morvan i två, Presti i en, och detta kommer att vara Ainslie andra Tour.

"Vi är stolta att kunna erbjuda EM-lopp till våra konkurrenter, och det första franska stopp i World Tour är en logisk uppföljning av arbete som har genomförts i flera år", säger Christian Thommasini, ordförande för YCPR. "Det är en hyllning till alla våra hårt arbetande volontärer investerat i vår klubb, segling och Marseille. Vår direkt tillgång till den södra viken och närhet till taklisten är definitivt till vår fördel i att erbjuda den högsta nivån villkor för idrottsmän och befolkningen i Marseille. "

"Välkomnande denna konkurrens öppnar reella möjligheter för staden Marseille, och ger oss trovärdighet bland de franska städerna kunna organisera stora evenemang", säger Didier Reault, officiella kommunala delegat för MIMR. "Det bidrar bara till att Sebastian Col, rankad som 1: ai världen i denna disciplin är en registrerad medlem i
YCPR. Staden är stolt över att räkna honom bland de stora namnen på sporter i Marseille. "

Artikel från Dobbs Davis